Tidlig lørdag formiddag, før motorene startet under Arendal Water Festival, lå Pollen stille på overflaten – men under vann var det full aktivitet.
Dykkere fra Arendal Undervannsklubb hentet opp alt fra gamle sykkelrammer til rustne motorblokker. Et flott initiativ som både miljøet, byens befolkning og båtklubben får glede av. En kjempefin måte å kombinere idrett og bærekraft på – og et godt eksempel på hvordan frivillighet og motorsport kan gjøre en positiv forskjell.
Over vannskorpen står medlemmer fra klubben og frivillige klare til å ta imot fangsten på brygga.
— Det er viktig for oss å være med på aktiviteter som betyr noe lokalt, sier Thomas Hansen, markeds- og kommunikasjonssjef i Agder Sparebank. Banken har finansiert årets ryddeaksjon.
60 år med dugnad
Arendal Undervannsklubb har holdt på med opprydding under vann siden 1966.
— Vi har ryddet i årevis uten noe særlig hjelp. Men når vi nå får støtte, kan vi både leie riktig utstyr og engasjere flere folk, sier klubbmedlem Morten Jeppesen.
I fjor samlet klubben inn flere tonn med søppel fra sjøbunnen. Mengden overrasker selv de mest erfarne dykkerne.
— Du tror kanskje at folk er mer bevisste nå enn før, men det ligger fortsatt utrolig mye der nede. Alt fra gamle garn og tau til batterier og sykler, forteller Jeppesen.
Samarbeid som skaper resultater
For Norges Motorsportforbunds bærekraftrådgiver, Dag Skaug, er dette et eksempel på hvordan lokalt engasjement og eksterne støttespillere kan skape store miljøeffekter.
— Hadde det ikke vært for klubben, ville ingen gjort denne jobben. Det er tungt, skittent arbeid som ikke gir umiddelbar gevinst, men som har enorm betydning for det marine miljøet, sier Skaug.
Han trekker paralleller til motorsportmiljøet.
— I både båt- og motorsport er det mange som drives av mestring og fellesskap mer enn konkurranse. Samme holdning ser vi her.
Ungdom, erfaring og fellesskap
Ryddeaksjonen trekker til seg folk i alle aldre. Erfarne dykkere deler kunnskap med yngre medlemmer, og for mange ungdommer er dette første gang de får se hvor mye søppel som ligger skjult under overflaten.
— Det gir en annen bevissthet når du selv henter opp et bildekk eller en motor fra bunnen. Det lærer du ikke av å se en dokumentar på TV, sier Hansen.
Klubben tilbyr også et sosialt og kompetent miljø, med utstyr som kompressor og erfarne instruktører.
— Vi har en bredde av medlemmer fra tenåringer til folk godt over 70. Den blandingen er gull verdt, sier Jeppesen
Mer liv i vannet
Jeppesen forteller at de ser positive tegn i Pollen etter flere år med opprydding.
— Vi har faktisk sett mer liv – krabber, småfisk og skjell som har kommet tilbake. Når du fjerner gamle garn og annet skrot, får livet en sjanse igjen.
For Agder Sparebank er støtten en del av bankens samfunnsansvar.
— Vi er mer enn bare en bank. Vi ønsker å bidra til aktiviteter som samler folk og gjør en forskjell. Denne aksjonen er et perfekt eksempel på det, sier Hansen.
Mot slutten av dagen ligger det en haug med metallskrap, plast og annet søppel på brygga – alt hentet opp fra bunnen av Pollen.
— Det føles godt å vite at vi har gjort en forskjell, sier Jeppesen, mens solen bryter gjennom skyene over Arendal.
