Marit Strømøy er en pionér innen båtsporten. Som en av få kvinner i rundbane-racing har hun konkurrert mot verdens beste utøvere i over tre tiår. Hun har kjempet seg til respekt gjennom sterke resultater, og hun har ingen planer om å sakke farten.
Født inn i båtsporten
Motorsport har alltid vært en del av Marits liv.
– Faren min kjørte båtrace på 60-, 70-, 80- og 90-tallet. Jeg var med ham på løp fra jeg var veldig liten, og jeg elsket å kjøre båt, konkurranseformen og miljøet. Jeg hadde min første konkurranse i 1989, da jeg var 12 år gammel.
Det som startet som lek og moro, utviklet seg til en livsstil – og senere en karriere.
Kvinne i et mannsdominert miljø
I motsetning til mange andre motorsportgrener har ikke rundbanesporten egne klasser for kvinner. Marit har alltid konkurrert på like vilkår med menn.
– Jeg har alltid vært en av veldig få kvinner i båtsporten. I starten i de større klassene var det ikke alltid jeg fikk den respekten jeg fortjente, men etter hvert som resultatene ble bedre, vokste respekten hos konkurrentene og i miljøet.
Hun understreker at det å være annerledes ikke holder i lengden.
– Man kan ikke basere en hel karriere på å være “hun dama som kjører båt mot gutta”. Det er viljen til å vinne og gleden ved å kjøre fort og konkurrere som står i fokus.
Selvtillit og styrke på og utenfor banen
Gjennom årene har Marit utviklet en hardbarket mentalitet.
– Selvsikkerheten min har vokst i takt med gode resultater. Mine største styrker som utøver er nok evnen til å fokusere og vurdere situasjoner på banen.
Hun trekker også frem at motorsport er krevende på mange plan.
– Som utøver i motorsport må man jobbe med det tekniske, økonomiske, fysiske og mentale. I blant kan det være demotiverende å hele tiden konkurrere med team og førere som har bedre forutsetninger enn meg, men evnen til å snu det til motivasjon er nok en av mine sterkere sider.
En seier for én er en seier for alle
Marit mener at kvinnelige utøvere som utmerker seg bidrar til å bane vei for fremtidige generasjoner.
– Når en kvinnelig motorsportutøver oppnår gode resultater, er det en seier for oss alle. Det viser at man kan få til det man vil, uavhengig av kjønn.
Hun understreker også at det fortsatt finnes land hvor det er svært uvanlig at kvinner hevder seg i motorsporten.
– Vi er relativt privilegerte her i Norge, men i andre deler av verden er det fortsatt en stor utfordring.
Øyeblikket som forandret alt
Marit har mange seire bak seg, men én opplevelse skiller seg ut.
– Mitt mest inspirerende øyeblikk var nok første gang jeg ble Europamester i 1996. Det var i Polen, og det var kun menn i depot og på banen.
Forventningene til henne var lave, men Marit beviste noe viktig – både for seg selv og for andre.
– Jeg var ung, blond og ingen hadde spesiell tro på at jeg kunne nå øverste halvdel av resultatlisten. Da jeg vant, viste jeg først og fremst meg selv, men også alle andre at jeg var en å regne med. Den selvtilliten som vokste frem etter dette, og som fortsatt vokser for hvert bra løp 30 år etterpå, har vært utrolig viktig for meg.
All in for motorsporten
Mange spør hvordan man kan kombinere motorsport med skole, jobb eller familieliv. Marit har et ærlig svar:
– Jeg er nok ikke den rette til å svare på dette. Jeg har gått all in og prioritert motorsporten foran det aller meste.
For Marit er det ingen tvil – motorsport har formet hele livet hennes.
– Jeg ville aldri vært det foruten.
